Nouvelle Promenade

Cette rubrique vous ayant bien plu, nous vous en proposons une deuxième promenade.

Promenade de Comines-France au Vert-Digue. Distance : 9 km.  Durée : 2h30m.

Itinéraire.

Départ : Grand Place de Comines-France.

L'église Saint-Chrysole de style néo-byzantin élevée dans les années 1920 est classée monument historique. L'hôtel de ville est également inscrit à l'inventaire des monuments historiques depuis 2001. Le beffroi est classé à l'UNESCO, il a été bâti en 1924, en réplique de celui qui fut érigé en 1623 et détruit en 1918.

Rue du Pont : Prendre la direction du Pont Frontière par la Rue du Pont.

Rue Pierre Houzez : Emprunter le passage pour piétons pour gagner la Rue Pierre Houzez.

Tourner à droite pour gagner le rivage de la Lys et ne plus le quitter jusqu'au bras mort à 500 M à votre gauche

L'ancienne écluse datait de 1863 et était très vétuste, elle ne pouvait contenir qu'un seul bateau de 25O tonnes. Elle se trouvait quelques dizaines de mètres en amont du pont actuel de Comines. Le sas se situait face à vous sur la rive opposée.

La nouvelle écluse barragée de Bas-Warneton est opérationnelle depuis1983. De simples boutons commandent l'ouverture des portes. L'écluse permet le passage de bateaux jusqu'à 1350 tonnes.

Longer le bras mort sur un km

La flore le long des berges de la Lys est également très intéressante.

Passer une première passerelle.

Longer la Lys très large car rectifiée.

Passer une seconde passerelle.

La vue sur le la Lys est magnifique, on voit le méandre en enfilade sur une longue distance. Il faut savoir que c'est l'ancien cours de la rivière qui détermine la frontière.

Longer la Lys à grand gabarit pendant 700 m environ.

La plupart des bateaux passant par Comines et Warneton empruntent la Deûle plutôt que de remonter la Lys vers Armentières. Pour cet axe fluvial d'importance, la prochaine écluse est située à Quesnoy. Les quelques bateaux qui vont remonter la Lys après Deulémont passeront une écluse à Houplines.

Trouver à gauche un chemin montant et zigzaguant jusqu'au plateau du Vert Digue.

Des centaines de lapins se sont établis dans les saulaies et les talus. On y trouve aussi des faisans et de nombreux pigeons ramiers. Leurs prédateurs se sont également acclimatés, attirés par une pitance abondante, belettes, putois et renards ainsi que de nombreux rapaces éperviers, crécerelles, buses, chevêches et moyen-ducs, parfois même le hibou des marais.

Plusieurs périples sont possibles sur le vaste talus du Vert Digue (25 ha).

Le long des talus du Vert-Digue des dizaines de coulées témoignent de la richesse de la faune qui transite entre le plateau lui-même et le méandre. L'ancien méandre de la Lys qui forme une boucle au sud du Vert-Digue est sans doute l'élément le plus intéressant attenant à l'espace naturel. Un très faible courant parcourt les 1600 mètres de la boucle. Les rives actuelles attirent bon nombre de limicoles comme les chevaliers, les huitriers-pies les bécassines, etc...

Abri possible pour la pluie à la pointe ouest du plateau en direction de Warneton.

Retour vers la Place de Comines-France par les mêmes voies.

Philippe Mouton

Promenade à pieds à Houthem

C'est les vacances ! Pour ceux qui restent dans notre charmante entité, voici une idée de promenade proposée par Philippe Mouton :

Distance : 5km   Durée : Une heure 15 minutes environ.

Itinéraire en boucle.

Départ : Place du village.

Des titres de propriété attestent de l'existence de plusieurs fiefs durant le moyen-âge à Houthem. Une petite église de cette époque subsiste jusqu'au dix-neuvième siècle. C'est vers 1850 que sont tracés et le canal et le chemin de fer, sensés apporter prospérité et richesse au village, mais la guerre 14-18 ravage la région et en chasse les habitants durant plusieurs années. Avant la guerre, le village comptait environ 1600 habitants, après l'exode forcé aux quatre coins de la France, le village revient à la vie, mais sa population est réduite d'un quart.

Rue de Wytschaete.  Direction ouest. Prendre la rue en question devant l'église pendant environ 600m jusqu'à la frontière avec Wytschaete où la rue de Wytschaete devient Houthemstraat.

Très belle vue sur la campagne tous azimuts. Altitude entre 25 et 30 mètres. Vers le sud, on aperçoit le bâtiment d'Euralille par temps clair, au nord on peut voit la crête du Palingbeek. Même si l'été n'est pas très chaud, les couleurs du ciel sont nettes et on peut voir très loin.

Houthemstraat.

C'est la même rue qui continue en zigzaguant entre des fermes en activité et d'autres qui sont devenues des résidences ordinaires. Nous sommes ici à l'extrémité est de Wytschaete faisant partie d'Heuvelland.

PontMalletstraat.

Au bout de la Houtemstraat, on tourne à gauche dans la PontMaletstraat. C'est une longue descente vers le sud-est. Pendant près d'un kilomètre on se laisse aller vers le ruisseau Wambeek près d'une grande ferme laitière. La petite route mène ensuite vers le Grand Chemin de Messines où l'on retrouve le territoire du Hainaut en passant le Pont Malet.

Grand chemin de Messines.

Au bout de la PontMaletstraat, on tourne à gauche dans le Grand chemin de Messines.

Les historiens considèrent que cette route a une origine antique. Elle correspondrait à la voie romaine qui traversait la région partant de Tournai et arrivant à Boulogne en passant par Wervik, Comines, Messines et Bailleul. C'est ici que se trouve le Pont Malet sur le ruisseau Kortekeer.

Chemin du Coin Perdu.

Une bonne centaine de mètres après le Pont Malet, on tourne à gauche dans le Chemin du Coin Perdu.

La bataille du canal, en Mai 1940 permet le réembarquement du Corps Expéditionnaire Britannique à Dunkerque. Les soldats britanniques acharnés à défendre une ligne de front allant de Comines à Hollebeke stoppent les Allemands durant quatre jours. Les anciens à Houthem se rappellent encore cette bataille aujourd'hui. Le soldat mitrailleur britannique Rafferty, dissimulé dans les greniers de la ferme située près du Pont Malet bloque l'avancée allemande durant plusieurs heures avant d'être mortellement blessé.

Rue du Cornet d'En Haut.

On prend à gauche dans la Rue du cornet d'En Haut, en direction du village d'Houthem. Vers le deuxième siècle, les habitants gallo-romains de nos régions ont pour coutume d'incinérer les morts. Les cendres des bûchers sont rassemblées dans des fosses rectangulaires, l'une d'entre elle est retrouvée près du terrain de football dans la rue du Cornet d'en Haut à la place de l'actuel parking.

Sentier de la Place.

Environ 200 cents mètres après le terrain de football, on prend le Sentier de la Place à droite. Ce dernier nous mène au point de départ devant l'église du village.

Et il y a encore mille et une autres choses à découvrir en marchant. Il y a même de quoi se faire un bon pique-nique à Houthem.

Philippe Mouton